Hoy en día, muchos la llaman Doña Cuaresma, pero también le dicen "La vieja Cuaresma". El mismo Miércoles de Ceniza, tras la unción simbólica, se pintó en las casas la silueta de una anciana del pueblo con velo, toquilla, enagua oscura y falda hasta los pies. Y el plural de "piernas" era, en efecto, correcto, porque la muñeca de cartón de la respetable y piadosa señora tenía siete piernas, una por cada una de las siete semanas de ayuno, es decir, las siete semanas anteriores a la Pascua.
DOÑA Cuaresma es ya una figura de gran tradición en la cultura española, que aparece ya en el Libro del Buen Amor del Arcipreste de Hita en su lucha con Don Carnal.

La costumbre
Es una mujer vieja y bastante fea con siete piernas. Las 7 patas representan las 7 semanas de Cuaresma hasta la Pascua y cada semana le quitan una pierna a la pobre anciana. Así, esta "vieja de la Cuaresma" o la Vieja Cuaresma es una representación gráfica de la Cuaresma, que dura desde el Miércoles de Ceniza hasta la Pascua. Es el tiempo de penitencia en la liturgia católica. Es el tiempo del ayuno y la abstinencia. Todo es una preparación ascética para la Pascua.

Por ello, no es nada sorprendente que esta época, asociada a la reflexión, al arrepentimiento, al examen de conciencia y la tristeza, esté representada iconográficamente por una vieja bruja de aspecto desagradable y rostro con expresión casi maligna. La peculiaridad de esta "persona malvada" es, pues, que tiene siete piernas.

Es muy conocida y difundida y tiene una función de calendario: con sus piernas nos lleva a la Pascua. La ritualización y el uso de Doña Cuaresma varía localmente, pero tiene algunos rasgos comunes. Cada semana le arrancan una de las piernas a la anciana y al final la queman. De este modo, el fuego destruye simbólicamente el tiempo. En algunos lugares, la anciana era aserrada por la mitad en plena Cuaresma (cuarta semana).
Hay representaciones antiguas, muy bellas, de la anciana, grabados en madera, y litografías o calcografías posteriores.

Hoy en día, la Cuaresma ha perdido intensidad debido a la secularización de la sociedad, pero la Doña Cuaresma, Vieja Cuaresma o Vella Quaresma en Cataluña sigue siendo relevante y adopta nuevas formas de representación y celebración.

Algunos ejemplos son S'Àvia Corema en Mahón y Serra la Vella en Ullastrell. En ambas ciudades hay una giganta, la Vella Quaresma, un desarrollo que garantiza la supervivencia de la figura.
Y muy popular, como se mencionó al principio, este personaje también está en Andalucía, en Cádiz.

También hay colegios que han adoptado este carácter entre el Carnaval y las vacaciones de Semana Santa para trabajar diferentes aspectos del currículo.