La República Dominicana tiene la novena economía más grande de América Latina y la mayor de Centroamérica y el Caribe y es el destino más visitado del Caribe. Cuenta con 1.600 kilómetros de costa y posee 400 kilómetros de las mejores playas del mundo. Se destaca por la calidez de su clima y la hospitalidad de su gente. La música y el deporte son de gran importancia en la cultura dominicana y cuenta con una naturaleza extraordinaria, fascinante historia y gran riqueza cultural. Desde julio de 2017 la Embajada de la República Dominicana en Austria tiene una nueva Embajadora, S. E. Lourdes Gisela Antonia Victoria-Kruse, quien es también la nueva Representante Permanente de la República Dominicana ante las Organizaciones Internacionales con sede en Viena. Ha trabajado en varias áreas como Ministra Consejera, Embajada y Misión Permanente en Austria (desde 2011); Ministra Consejera, Embajada en India (2010-2011); Ministra Consejera, Embajada en Alemania (2004-2010) y estudió Ingeniería Química en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. En tal sentido tuvimos la oportunidad de entrevistarla y acercanos más a la cultura de la bella República Dominicana.

En julio 2018 cumplirá un año en su función como Embajadora en Austria y Representante Permanente ante las Organizaciones Internacionales en Viena. ¿Qué objetivos se han logrado hasta el momento?
Antes que nada, permítame agradecerle la oportunidad que nos ofrece de presentar nuestro país y nuestro trabajo en esta Representación Diplomática en su conocida revista.

Respondiendo a su pregunta, puedo decir que, al pasar revista a los objetivos trazados y logros alcanzados durante este periodo, debo señalar que mi labor se ha concentrado en consolidar las relaciones bilaterales con Austria y los países de concurrencia Serbia y Bulgaria, asi como dar continuidad a la amplia agenda multilateral existente a mi llegada. Un aspecto importante a resaltar es el fortalecimiento del apoyo a la comunidad dominicana a través de los servicios consulares y de la realización de actividades dirigidas a reafirmar la identidad de nuestros ciudadanos. Somos en Austria el segundo país de América Latina en población, después de Brasil: actualmente residen casi cuatro mil dominicanos en el territorio austriaco.

Uno de los logros políticos, lo constituye el apoyo por parte de Austria, Bulgaria y Serbia a la candidatura de la República Dominicana a un puesto no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, en el período 2019-2020.

En el plano académico, siguiendo la política del presidente Danilo Medina, hemos realizado acercamientos con las principales universidades austríacas, encaminados a la concretización de acuerdos con el objetivo de ampliar las oportunidades de intercambio académico en áreas de interés común, beneficiando así tanto a profesores como a estudiantes dominicanos y austríacos, y a su vez creando lazos de amistad. Actualmente estamos trabajando en el proyecto de crear un Grupo de Amistad Domínico-austríaco en colaboración con el Parlamento Austríaco.

El Estado Dominicano instituyó el 20 de julio del 2017 el “Premio Internacional al Emigrante Dominicano Señor Oscar de la Renta”, en honor a ese gran diseñador dominicano Oscar de la Renta, ejemplo de vida, superación y esfuerzo para nuestra población emigrante.

Esta premiación propone motivar a los emigrantes dominicanos y sus descendientes de primera y segunda generación que hayan desarrollado una vida honesta, laboriosa y de superación personal, con aportes significativos al desarrollo de las sociedades donde viven, manteniendo vínculos con nuestra patria. Estamos trabajando en ese proyecto.

En el ámbito multilateral, esta Misión Permanente participa y coordina la representación del Gobierno dominicano en las principales reuniones de los órganos rectores y subsidiarios de las organizaciones internacionales con sede en Viena, logrando así una presencia constante en estos foros y obteniendo apoyo y diversos logros en el área de cooperación técnica dentro de las diferentes organizaciones internacionales de esta ciudad.

En febrero de este año fueron conmemorados 174 años de la Independencia Dominicana y 80 años de relaciones diplomáticas con Austria. ¿Cómo se ven estas relaciones actualmente?
Después de 80 años de haber establecido relaciones diplomáticas y 11 de la apertura de nuestra Embajada, hemos visto estrechar cada vez más las relaciones, tanto a nivel político, como comercial. Actualmente, los intercambios comerciales entre ambos países se encuentran en su más alto nivel, con cifras que alcanzaron en el año 2017 un total de €39.585.489 (de acuerdo con las cifras de la oficina de estadísticas de Austria), lo que nos coloca como el principal socio comercial de Austria en el Caribe, siendo los principales productos que exportamos hacia Austria: instrumentos quirúrgicos, banano orgánico y aguacates, productos farmacéuticos, zapatos y botas en piel, prendas y accesorios, maquinarias eléctricas y equipos quirúrgicos, ron de caña, tabaco y cigarros, cacao y sus preparaciones (en polvo y mantequilla), entre otros. Asimismo, en la actualidad estamos trabajando una agenda de cooperación en transferencia de tecnología en las áreas de recogida y reciclaje de desechos sólidos, así como tratamiento de aguas residuales y recuperación de cañadas, arroyos y ríos.

¿Hay proyectos de promoción turística y cultural de República Dominicana en Austria?
Como cada año, el país continuará participando con un stand de promoción en las ferias y eventos de turismo más importantes de Austria, así como en otros eventos dirigidos a promover las ventajas de República Dominicana como destino turístico en este país y atraer con esta presencia a miles de turistas austriacos que nos visitan de manera periódica. Además, realizamos la publicación de varios artículos sobre la República Dominicana en la prensa austriaca y revistas sociales, así como campañas en los medios de transporte público, estaciones de metro, entre otras. Tenemos planes de retomar las negociaciones para el restablecimiento de vuelos directos desde Viena a la República Dominicana, lo cual contribuiría a incrementar el número de turistas procedentes de Austria.

En el ámbito cultural, formamos parte del Club Iberoamericano de Viena, en cuyo marco, hemos realizado de manera exitosa una exhibición de caricaturistas de los diversos países miembros del mencionado club, con el cual tenemos previsto la realización de varios proyectos interesantes durante este año. Entre otros planes que tenemos previstos en el futuro cercano, se encuentra la exhibición de esculturas del afamado artista dominicano Juan Trinidad, actualmente itinerante en otras ciudades europeas; la presentación de un concierto y una exposición de artesanías dominicanas, entre otros proyectos.

¿Promoción para el cine dominicano en Austria?
Con respecto a la promoción del cine dominicano en Austria, tenemos planes de llevar a cabo nuestro primer festival de cine dominicano. Entre las películas que quisiéramos presentar, estarían aquellas que han sido llevadas a diversos festivales de cine internacional. De igual modo, estamos gestionando apoyo para la presentación en el “Kino Wie noch nie” de esta ciudad, la película dominicana “Cocote” que hasta hoy día, ha ganado más premios y reconocimientos internacionales. También participaremos en un festival de cine organizado por el Club Iberoamericano.

¿Cómo ve el papel de la mujer en roles importantes de la sociedad dominicana?
Desde la fundación de nuestra República, la participación femenina en la sociedad dominicana ha sido notable, creando nuestros símbolos nacionales, estableciendo y dirigiendo instituciones como el “Instituto Salomé Ureña para mujeres” en 1881.

A nivel mundial en la lucha a favor de los derechos humanos y de la mujer se destacó como pionera la embajadora dominicana Minerva Bernardino (1907-1998).
Además de las muchas posiciones importantes que ocupó, fue vicepresidenta de UNICEF y Ministra Plenipotenciaria de la República Dominicana. Fue una de las firmantes de la Carta de las Naciones Unidas y de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y fue por su iniciativa que se cambió el término de derechos del hombre por el de derechos humanos.

La mujer dominicana participó activamente en la lucha contra las injusticias cometidas durante el régimen del dictador Rafael Leónidas Trujillo entre 1930 y 1961, destacándose las Hermanas Mirabal, en honor de quienes las Naciones Unidas establecieron la Resolución 54/134 el 17 de diciembre de 199, declarando el 25 de noviembre como el “Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer”.
De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), las mujeres en la República Dominicana ocupan aproximadamente el 55.8% de puestos de Gerencia de Nivel Medio a Superior en el sector privado, colocándola entre los países con mayor porcentaje de mujeres directivas en toda la región latinoamericana y caribeña. Asimismo, estadísticas recientes en el área de educación revelan que el 69.5% del magisterio nacional está compuesto por mujeres.

Tenemos un número muy elevado de mujeres que prestan servicios como funcionarias electas. La Ley de cuotas mínimas de nominaciones de mujeres en cargos electorales, un mínimo del 33% de los escaños, ha permitido el aumento progresivo de mujeres electas a cargos de toma de decisión. Nuestra actual vicepresidenta, señora Margarita Cedeño de Fernández, es la segunda mujer en ocupar ese puesto.

Dicho esto, lamentablemente, tal como ocurre en muchos países del mundo, las mujeres de la República Dominicana también enfrentan problemas relacionados con la desigualdad de género. Sin embargo, el Gobierno de la República Dominicana busca activamente rectificar y resolver estos problemas a través de la implementación de diversas medidas destinadas a enfrentar estos obstáculos y sus problemas relacionados, como son las iniciativas de paridad de género y alianzas público-privadas promovidas por el BID y el Foro Económico Mundial.

¿Por qué una persona debe visitar a toda costa República Dominicana? (El índice de turismo subió un 7,7% en el primer trimestre del año).
La República Dominicana recibe más de 6 millones de turistas cada año, una cifra que crece a un ritmo constante, por lo que el turismo es uno de los principales contribuidores a nuestra economía. Nuestra campaña, “La República Dominicana lo tiene todo”, se deriva del hecho de que contamos con bellezas naturales y turísticas inigualables y diversificadas: playas de fina arena blanca cercanas a las cordilleras, la montaña más alta del Caribe, el Pico Duarte (3,175mts), cuevas a cascadas, ecoturismo a turismo de lujo, campos de golf a excursiones ecuestres, aguas termales, y por ser Santo Domingo (nuestra capital), la primera ciudad de América, con muchas de las primicias del continente americano, por lo que nuestra historia y cultura son unas de las más ricas en la región.

Contamos con una gran infraestructura turística provista de ocho (8) aeropuertos internacionales, los cuales están ubicados en los principales destinos turísticos; y más de 68,000 habitaciones de hoteles, posicionándonos en el primer lugar del Caribe. Las estadísticas de llegadas de turistas austríacos al país durante el año 2016 fueron de 7,933 pasajeros y de 10,864 en 2017, lo que representa un aumento considerable.
Puede contarnos un poquito sobre el ámbar del árbol “Hymenaea Protera”?

El árbol del que proviene la resina que más tarde se convierte en ámbar se llama Hymenaea Protera, este produce una goma pegajosa naranja, resinosa, llamada animé, idéntica a la palabra francesa para la animación, en referencia a su estado natural infestada de insectos. La goma se convierte en ámbar a través de un proceso químico natural que requiere millones de años. Las investigaciones más recientes demuestran que su antigüedad oscila entre 25 y 15 millones de años.

El ámbar dominicano se encuentra a lo largo de la isla y se distingue del ámbar de otras regiones del mundo porque es en el que se ha encontrado un mayor número de restos fósiles, lo que ha permitido hacer una reconstrucción de los bosques tropicales desaparecidos. Además del azul, el ámbar puede ser de color naranja, amarillo, rojo o negro con diversas tonalidades.

A partir de 2016, el Gobierno dominicano ha sumado esfuerzos para impulsar la labor de los joyeros y artesanos locales que trabajan con el ámbar y con la piedra semipreciosa larimar. De acuerdo con estadísticas del Ministerio de Energía y Minas dominicano (MEM), son unos 2,000 los mineros que actualmente trabajan de manera artesanal e independiente en las minas de ámbar. El MEM trabaja en la gestión de seguros médicos para los pequeños mineros, así como en actividades formativas para que se puedan integrar de manera competitiva a la cadena de valor. Las exportaciones de ámbar están sujetas a regulación de parte de este Ministerio, que busca desarrollar la micro, pequeña y mediana empresa de joyería artesanal, así como generar empleos formales en las comunidades.

¿Qué tiene de mágico el carácter dominicano?
Nuestra condición de isla y la calidez de nuestro sol y playas hacen de los dominicanos personas muy especiales y con muchas cualidades: en general, el dominicano es alegre, con gran sentido del humor, muy espontáneo, trabajador, con vocación de servicio, creativo, y muy hospitalario, cualidades que contribuyen grandemente a que todo el extranjero que nos visita, desee regresar, y que la República Dominicana sea un destino turístico inigualable. El dominicano ama la música y el baile: en la República Dominicana nació el merengue (declarado como patrimonio cultural intangible de la humanidad por la UNESCO en el 2016) y la bachata.
Nuestro país tiene mucho colorido y su gente es como un arcoíris.♦